LOS DIOSES DEL OLIMPO

Los griegos fueron de origen campesino y su religión conservó siempre el carácter que le dieron en un principio aquellos hombres apegados a la tierra. El campesino, apenas levantado, se asoma a la puerta de su casa y en la madrugada de la mañana, con temor y respeto, eleva su mirada hacia la colina cercana. Allí, en la altura, reside un dios todopoderoso, Zeus, que puede convocar todas las nubes y distribuir las lluvias.

Al pasar cerca de un montón de piedras (un herma), parecido a todos los que a través de los campos jalonan su camino, se inclina, recoge una piedra y piadosamente la coloca sobre las otras; este montículo es sagrado: Hermes, el dios de los viajeros, lo habita. También es sagrada la tumba donde descansa algún muerto conocido, un héroe local. El campesino camina observando atentamente a su alrededor. El río que atraviesa, la fuente donde se abreva, están poblados de divinidades. La diosa Deméter protege el campo que va a sembrar.

Un gesto suyo, torpe o descuidado, en el mundo viviente y sensible que lo rodea, puede ofender a un dios, herirlo y desatar su cólera. Si sube a la montaña penetra en el ámbito menos familiar de los dioses que allí viven. Las divinidades de la naturaleza se agitan constantemente a su alrededor. Las ninfas de las aguas y de los bosques pasan escoltadas por la “dama de los lugares salvajes”. Artemisa, y el marino que osa aventurarse en el mar se somete a los caprichos de un dios irritable y celoso: Poseidón. Las olas del mar están pobladas de nereidas y sirenas que poseen la seducción mortal de los mundos desconocidos. Ante esta naturaleza extraña, a menudo hostil, el griego se siente seguro en su casa, protegido por Zeus, y cerca de sus genios domésticos.

Los griegos viven entre los innumerables dioses que ellos mismos han esparcido por el mundo. Unos son humildes divinidades de la caza y de los campos, asociadas a la existencia cotidiana; otros, grandes dioses más lejanos, que suelen manifestarse por ciertos signos: truenos, relámpagos o sueños y hasta se mezclan con los hombres, ¿Este extranjero, este mendigo —se suelen preguntar— no será un dios disfrazado?.

Los griegos le atribuyen a la mayoría de los dioses, apariencia y sentimientos humanos. En los tiempos primitivos de su civilización, el griego había sentido la debilidad del hombre frente a las fuerzas desconocidas que lo asedian y amenazan. Incapaz de explicarlas, las atribuye a voluntades superiores a la suya, es decir, a voluntades divinas. Las venera bajo todas las formas en que se manifiestan: en la piedra, en el animal, en el viento, en el rayo. Después las va modelando a su imagen; un dios que tiene forma de hombre puede inspirar temor y respeto, pero no el horror a lo desconocido.

LOS DIOSES GRIEGOS

Zeus	Hera

Hefesto	Artemisa	Apolo	Atenea	Afrodita
Hades	Poseidón	Ares	Hermes	Dionisio

OLIMPOS VARIABLES

Los siguientes dioses y diosas aparecen a veces mencionados entre los doce olímpicos.

Nombre griego	Nombre romano	Imagen	Dios/Diosa de...	Generación
Hades	Plutón		Dios del inframundo, de los muertos y las riquezas de la tierra («Pluto» se traduce como «el rico»), nació en la primera generación olímpica, pero debido a que vive en el inframundo en vez de en el monte Olimpo, suele no ser incluido entre los doce olímpicos. Robó a Perséfone de la Tierra y la convirtió en su esposa en el inframundo, de donde la dejaba salir cada seis meses para reunirse con su madre.	Primera
Hestia	Vesta		Diosa del hogar, del correcto orden de lo doméstico y de la familia. Nació en la primera generación olímpica y formó parte de los doce olímpicos, pero los relatos sugieren que cuando Dioniso llegó al monte Olimpo ella le cedió su lugar en los doce para evitar discordias. Se dice que cuando los olímpicos se dirigían a la guerra, la que respaldaba el Olimpo era Hestia. Ella era la única que no iba a la guerra.	Primera
Asclepio	Vejovis		El dios de la medicina y la curación. Hijo de Apolo. Representa el aspecto curativo de las artes médicas, enseñadas por su padre; sus hijas son Hygieia ("higiene"), Iaso ("medicina"), Aceso ("curación"), Aglæa/Ægle ("brillo saludable") y Panacea ("remedio universal").	Tercera
Eros	Cupido		El dios del amor sexual y la belleza. También era venerado como una deidad de la fertilidad, hijo de Afrodita y Ares. Se le representaba a menudo portando una lira o un arco y una flecha. Es a menudo acompañado por delfines, rosas y antorchas. Casado con la mortal Psique.	O tercera o primordial
Hebe	Juventas		Hija de Zeus y Hera. Hebe era la escanciadora (encargada de servir la bebida) de los dioses y diosas del monte Olimpo, sirviendo su néctar y ambrosía, hasta que se casó con Heracles.	Segunda
Heracles	Hércules		Un héroe divino (semidios), hijo de Zeus y Alcmena, hijo adoptivo de Anfitrión y bisnieto (y hermanastro) de Perseo (Περσεύς). Fue el más grande de los héroes griegos, un parangón de la masculinidad y un campeón de la orden olímpica contra los monstruos ctónicos. Cuando tuvo lugar su muerte, su parte divina subió al Olimpo, convirtiéndose en un dios.	Segunda
Pan	Fauno/Silvano		El dios de las estepas, los pastores y los rebaños, de las montañas salvajes, la caza y la música rústica, así como el compañero de las ninfas.	Generalmente tercera algunas veces segunda
Perséfone	Proserpina		Hija de Deméter y Zeus. Diosa de la primavera. Fue secuestrada por Hades, quien la llevó al inframundo. Perséfone se convirtió en reina del inframundo. Deméter, diosa de los cultivos, maldijo la tierra y no permitió que diera frutos. Los hombres, hambrientos, se quejaron con Zeus y éste ordenó a Hades a que devolviera a su hija. Pero Perséfone había comido fruta del inframundo y no podía quedar del todo libre. Zeus y Hades llegaron a un acuerdo permitiendo a Perséfone salir del inframundo y reunirse con su madre durante seis meses al año en los que Deméter se alegraba y hacía florecer los cultivos (primavera/verano). Cuando Perséfone volvía al inframundo, Deméter se deprimía y los árboles perdían sus hojas (otoño/invierno).	Segunda

Próximos a los olímpicos

Los siguientes dioses, diosas y semidioses no se contaron por lo general como olímpicos, a pesar de que tenían estrechos vínculos con ellos, y también se les rendía culto.

• Anemoi – Los dioses del viento formados por Bóreas (norte), Noto (sur), Céfiro (oeste) y Euro (este).
• Anfítrite – Reina del Mar, esposa de Poseidón.
• Aura – Diosa de las brisas y del aire fresco.
• Bía – Personificación de la violencia.
• Cárites – Diosas de la belleza y asistentes de Afrodita y Hera.
• Circe – Diosa menor de la magia, no se debe confundir con Hécate.
• Cratos – Personificación de la fuerza y el poder. Hermano de Zelo, Deimos (por madre mortal), Bia y Niké
• Deimos – Dios del terror, hermano de Fobos.
• Dione – Oceánide, madre de Afrodita por Zeus, en la versión de Homero.
• Enio – Una antigua diosa de la guerra, compañera de Ares.
• Eolo – Rey de los vientos, guardián de los Anemoi, maestro de los vientos estacionales.
• Eos – Personificación de la aurora.
• Eris – Diosa de la discordia.
• Estigia – Diosa del río Estigia, el río donde los dioses hacen juramento.
• Fobos – Dios del miedo, el hermano de Deimos.
• Ganimedes – Copero del palacio de los dioses en el Olimpo.
• Harmonía – Diosa de la concordia y la armonía, lo contrario de Eris, hija de Afrodita.
• Hécate – Diosa asociada con la magia, la brujas y los cruces de caminos.
• Helios – Titan; personificación del sol.
• Hipnos – Dios del sueño, padre de Morfeo e hijo de Nix.
• Horas – Vigilantes del Olimpo.
• Ilitía – Diosa de los partos, hija de Hera y Zeus.
• Iris – Diosa y personificación del arco iris, también mensajera del Olimpo junto con Hermes.
• Leto – Titánide; madre de Apolo y Artemisa.
• Moiras – Diosas del destino y la fatalidad, más poderosas que Zeus.
• Momo – Dios de la sátira, burlas, sátiras y poetas.
• Morfeo – Dios de los sueños.
• Musas – Nueve mujeres de la ciencia y las artes.
• Némesis – Diosa griega de la retribución, el equilibrio o balance, y la venganza.
• Niké – Diosa de la victoria.
• Nix – Diosa de la noche.
• Peón – Médico de los dioses.
• Perseo – Es un semidiós hijo de Zeus, asesino de Medusa, esposo de Andrómeda, el legendario fundador de Micenas y la dinastía de las Perseidas.
• Selene – Titánide, personificación de la Luna.
• Tánatos – Dios de la muerte.
• Teseo – Hijo de Poseidón, primer héroe de Atenas y asesino del Minotauro.
• Tique – Diosa de la suerte.
• Tritón – Mensajero de los mares, hijo de Poseidón y Anfítrite. Porta una concha de caracol retorcida.
• Zelo – Personificación de la emulación.